Una panoramica esperta della ricca e variegata arte prodotta nel Nuovo Mondo dalla fine del 15° secolo fino al 1820 circa, con suggerimenti da parte dei principali collezionisti Carl e Marilynn Thoma e Richard e Roberta Huber
Cos’è l’arte coloniale spagnola?
L’arte coloniale spagnola comprende dipinti, sculture e oggetti decorativi prodotti in un continente e mezzo, dal Messico fino al Sud America, in un periodo di circa 330 anni. (Le opere d’arte prodotte in Brasile durante questo periodo sono indicate come arte coloniale portoghese). Tutta l’arte e gli oggetti di questa regione che precedono l’arrivo di Cristoforo Colombo nel Nuovo Mondo nel 1492, segnando l’inizio della conquista europea, sono definiti precolombiani.
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Il periodo coloniale spagnolo finisce intorno al 1820, quando la Spagna cominciò a perdere la sua presa sulle sue colonie nel Nuovo Mondo e l’indipendenza fu conquistata da molte delle odierne nazioni latinoamericane.
Che aspetto ha l’arte coloniale spagnola?
A causa della sua portata incredibilmente ampia, l’arte coloniale spagnola non può essere definita da un particolare stile, soggetto o forma. Si può trovare una preponderanza di raffigurazioni di vergini e santi, che attestano la diffusione del cattolicesimo nella regione, ma spesso queste hanno un sapore distintamente regionale.
Le Guadalupane, per esempio, sono un’invenzione puramente messicana, che combina il cattolicesimo con la tradizione locale, mostrando la Vergine Maria sul mantello di San Juan Diego, un contadino messicano del XVI secolo che si dice abbia visto la Vergine sulla collina di Tepeyac, un luogo di culto sacro per gli Aztechi (ora a Città del Messico).
Anche i ritratti secolari sono soggetti popolari del periodo. I viceré – essenzialmente i reali del Nuovo Mondo – e altri membri dell’élite spesso commissionavano ritratti che servivano come dichiarazione visiva del loro status e potere.
Anche la scultura e le arti decorative fiorirono durante questo periodo, dalle figure in legno dorato policromo alle coqueras – elaborate scatole di legno intagliato usate per conservare le foglie di coca che venivano comunemente masticate nelle regioni montuose del Sud America.
Cosa ha ispirato o influenzato gli artisti coloniali spagnoli?
Come hanno sottolineato i rinomati collezionisti d’arte coloniale spagnola Carl e Marilynn Thoma, “l’arte coloniale spagnola è il risultato di una convergenza di culture andine [e messicane] e dell’impero spagnolo per centinaia di anni”.
Le colonie portoghesi e spagnole godevano di un commercio fiorente con l’Europa, l’Asia e l’Africa. Queste rotte globali portarono stampe e dipinti dall’Europa che gli artisti del Nuovo Mondo spesso usarono come punto di partenza per le loro innovazioni creative. Come tale, l’arte coloniale spagnola è un eccellente esempio della prima globalizzazione nell’arte.
Anche i mobili in lacca provenienti dall’Asia ispirarono gli artigiani delle colonie, che crearono nuovi generi di oggetti d’arte utilizzando la madreperla.
Chi sono alcuni degli importanti artisti coloniali spagnoli?
Tipicamente prodotta da corporazioni o laboratori, l’arte coloniale spagnola è spesso non firmata. Le opere d’arte che sono firmate da uno dei maestri identificabili del periodo spesso comandano un premio sul mercato
Gli artisti messicani Miguel Cabrera (1695-1768), Cristóbal de Villalpando (1649-1714), Juan Correa (1646-circa 1716) e Nicolás Enríquez (1704-circa 1790), insieme all’artista indigeno peruviano Diego Quispe Tito (1611-1681), sono tra i nomi più ricercati dell’arte coloniale spagnola.
Carl e Marilynn Thoma considerano un dipinto di Diego Quispe Tito come una delle opere più preziose della loro collezione. Abbiamo avuto la fortuna di poter acquisire un piccolo dipinto su rame firmato da Diego Quispe Tito, un membro della nobiltà Inca che ha lavorato a Cuzco alla fine del XVII secolo”, dice Carl Thoma. La maggior parte dell’opera di Quispe Tito si trovava nella chiesa parrocchiale di San Sebastián a Cuzco. La chiesa e il suo contenuto sono stati distrutti da un terribile incendio nel 2016, quindi avere un’opera di mano dell’artista è particolarmente toccante”.